O arquiteto morreu a 13 de julho aos 73 anos, de acordo com a Ordem dos Arquitetos e a Lusa, na sequência de doença prolongada.
José Quintela formou-se em Arquitetura na Escola Superior de Belas-Artes de Lisboa. Esteve ligado à Sonae Sierra a partir da década de 90, e projetou vários centros comerciais, entre os quais o Centro Comercial Colombo, em Lisboa. São também da sua autoria as torres de São Gabriel e São Rafael, junto ao centro comercial Vasco da Gama, no Parque das Nações.
Assinou também vários espaços comerciais em Espanha, Brasil, Itália, Grécia, Alemanha e Roménia, bem como projetos de habitação para estudantes.